2nd Day Report / Spectrasonics
衝撃的な展開、Stylus RMXを発表

Stylus、Atmosphere、Trilogyと、圧倒的な音の良さとサウンドデザイン力で、プラグイン・インストゥルメント業界に大きなインパクトをもたらしたSpectrasonicsが、また、衝撃的な展開をみせました。

今回発表されたStylus RMXは、名前こそ「Stylusのアップグレード版」という感じですが、その中身は、全く次元の異なる新製品です。デモは、Logic上で起動したAudio Units版をつかっていましたが、Stylus RMX以外の音源、インストゥルメントは一切つかわず、それでも、近くを歩く人の足を止める(というより、他のブースにいる人まで惹き付ける)サウンドで、これはもう、1つのプラグインというより、新しいアプリケーションと呼びたくなるほどの充実度です。
まず、1パートの音源だったStylusがRMXでは8マルチティンバーとなっているのですが、それは、MIDIトラックを8つ用意して使う、というより、ホストのMIDIトラックにはほとんど触れることなく、リアルタイムに「1パートに、このドラムループを」、「2パートに、このハットだけのループを」、「3パート目に、コンガのループを」と、RMX画面上のパート番号を選んで、RMXのブラウザ画面のグルーブ名をクリックするだけで、すべてホストのテンポしたグルーブがどんどん重なっていきます。そこで、ホストのテンポをかえると、全体のテンポも変わるのですが、テンポを遅くしたときの音質劣化の少なさは「異常」といえるもので、他の「テンポ変更自由自在」といわれている「グルーブシーケンサー」とは全くことなるクオリティです。 Stylus RMXのグルーブは、すべて「スライスループとそれを再生するMIDIループ」が統合されているのですが、聞く話によると、スライスの一つ一つを念入りにエディットしているそうで、数1000種類、というループの数を考えると、本当に気が遠くなります。

その音を聞いているだけで十分、という気になるRMXですが、デモを見ている人みんなが「オー」と感嘆の声をあげていたのは、「エディットグループ」という発想です。Stylus RMXには、フィルター、ピッチなど、シンセ的なエディット画面のほか、カオスデザイナー(音楽的なランダム生成エンジン)、リバーブ、ディレイなど大量のラックエフェクトなど、多くのエディット画面があるのですが、各画面に「エディットグループ」というメニューがあり、そこで「メイン」、「奇数拍」、「偶数拍」等を指定することができます。ここで「偶数拍」を指定すると、2拍目、4拍目のスネアのみピッチが上がりつつフィルターレゾナンスのかかった音にするとか、「奇数拍」のチェックを外すと1、3拍目のキックは一切変えずに、カオスデザイナーでランダムに音を生成、差し替えを行う、といっ たことが簡単にできるようになります。そんな一面にも、単なる「機能の追加」ではなく、その機能をつかった結果が音楽的になるかどうか、を重要視するエリックパーシングのこだわりが生きているのでしょう。

実際、デモは「グルーブを重ねたり、差し替えたり、フィルタースウィープさせたり、ランダムな変化を導入したり」といった作業を、演奏を一切止めずにおこなっているので、ソフトウェアを使っているというよりも、DJやミュージシャンの演奏を聴いているような感覚になりました。

Stylus RMXをMIDIキーボードで演奏するのには、GrooveControlスライス素材を半音単位で並べたモード以外に、C3にメイングルーブ、D3にキック抜きグルーブと、関連グルーブを鍵盤上でトリガーできるので、デモに熱が入り始めると、マスター鍵盤を使ってグルーブを重ねたり、差し替えて、microKontrolのツマミを使ってフィルターをスウィープさせたりしていくのですが、その時、思わず目を閉じて、身体をよじってしまうなど、気分は完全にリアルタイムのパフォーマンス、といった感じでした。その間、ホストのMIDIトラックデータは一切使っていないこともあり、それが、冒頭の「これはもう、1つのプラグインというより、新しいアプリケーションと呼びたくなる」という感覚につながります。

とはいえ、MIDIトラックをつかって、綿密にスライスの入れ替え、抜き差しなどのエディットを行いたい、という人も安心してください。RMXのブラウザー画面で、グルーブ名をMIDIトラックにドラッグすると、なんと、それだけでGrooveControlのスライス素材を再生するMIDIデータがトラックに生成されます。Stylusで、MIDIファイルを探すのが面倒、と感じていた人には、夢のような機能ですね。



Spectrasonics (日本語)
http://www.minet.jp/spectrasonics/

Spectrasonics (英語)
http://www.spectrasonics.net/instruments/stylusrmx.html

デモ実況ビデオ(Harmony Central)
http://trio.harmony-central.com/ramgen/117AES/Spectrasonics-Stylus- RMX.rm
Spectrasonics サイト http://www.spectrasonics.net/

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