M-AUDIO « Rock oN NAMM Show Report 2007

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ARP 2600の次は幻の名機ARP Axxe!!!　ソフト・シンセを充実させるM-AUDIO!!!

●　Way Out Ware KikAxxe

ARP 2600のイミュレーションものの中ではNo.1との呼び声も高いWay Out Ware社のTimewARP 2600。今回のNAMMでは、そのWay Out Ware社のソフト・シンセ第2弾、「KikAxxe（キックアックス）」が発表されました！

KikAxxeの名前を聞いてすぐにピンときた人は、かなりのシンセ通。KikAxxeは、ARPのAxxeというレアなシンセサイザーをイミュレートしたプラグインなのです。そのサウンドはいかにもARPシンセといった感じで、太さはないものの、芯があり非常に存在感があるのが特徴です。ベースやリードにはピッタリのシンセという印象ですね。

またKixAxxeでは、Axxeだけではなく、ARP製のステップ・シーケンサーのイミュレーションも統合されています。つまり、簡単なフレーズならばKixAxxeだけで組むことが可能なのです。ステップ・シーケンサーは無論ホスト・アプリのテンポにシンクできるので、かなり使いでがありそうな印象。ちょっとしたベース・パターンなら、簡単に作ることができます。
さらには5種類のキットを内蔵したサンプル・ベースのドラム・マシンも搭載。同時にリズム・パターンも鳴らすことが可能です。デモではステップ・シーケンサーでベース・パータンを鳴らし、ドラム・マシンでリズム・パターンを鳴らしていました。TB-303とTR-606の組み合わせのようで、とてもイイ感じでした。その他、Echoplexをシミュレートしたというテープ・エコーも搭載するなど、全体的に遊び心のある仕上がりになっています。使って楽しいソフト・シンセ、それがKikAxxeのコンセプトなのかもしれません。

そして驚くべきは、その価格。日本での定価はまだ発表になっていませんが、こちらでの価格はなんと69.95ドル!!!　この内容で69.95ドルという価格には正直驚きました。おそらく日本でも実売は1万円以下になると思います。興味のある人は試す前に買っちゃえ！的な価格ですね。

今回はWay Out Ware社の社長兼チーフ・プログラマーであるJim Heintz氏に直接デモしてもらう機会を得たので、その模様をとくとご覧ください!!!

●　Virtual String Machine

M-AUDIOブースでは、もう1本新しいバーチャル・インストゥルメントが発表されてました。impOSCarやOddityでお馴染みのGForce社の久しぶりの新作となるのが、この「Virtual String Machine」です。

Virtual String Machineは、その名のとおり往年のストリング・シンセをシミュレートしたバーチャル・インストゥルメント。ARP Omni II、同 Quartet、Crumer、Polymoog、Solina、Roland RS202といった実在のストリング・シンセのサンプルを3,200以上収録、ビンテージ・ストリング・サウンドをリアルに再現します。もちろん、単なるシミュレートだけでなく、2つ以上のサウンドをレイヤーしてオリジナルのサウンドを作成することも可能。ローファイなパッドなど、一風変わったサウンドも作り出すことができます。ストリング・シンセの魅力を再発見できる、実に素晴らしいバーチャル・インストゥルメントでした。

●　Torq Xponent

革新的なソフトウェア：Torqのリリースを皮切りに、ここ最近はDJ系プロダクトにも力を入れているM-AUDIOですが、今回は「Torq Xponent」と名付けられた新システムを発表していました。Torqと新開発のハードウェア「Xponent」で構成されるTorq Xponentは、コンピューターを使ってDJプレイを行うためのオール・イン・ワン・システムです。

コンピューターとはUSBで接続するXponentは、タッチ・センシティブ対応の大型スクラッチ・ホイールを2基装備、Torqを完全にコントロールすることができます。また、オーディオ・インターフェース機能も統合されているので、あとはTorqがインストールされたPCがあれば、直ちにDJプレイが可能です。コンピューターを使ったDJプレイの入門用システムとしても最適でしょう。